意識は消えるのか、それとも旅立つのか？最新科学が迫る「死の瞬間」と脳の境界線
医師が死亡を宣告するその瞬間、脳内では何が起きているのか。かつては、血流が止まれば脳細胞も即座に機能を失うと考えられていた。だが、最新の脳波測定データはその常識を覆す。
心停止に陥った患者の脳から、高頻度の「ガンマ波」が検出されたのだ。ガンマ波は、人間が高度な認知処理を行ったり、夢を見たり、記憶を想起したりするときに現れる脳波である。つまり、肉体的な死の直前、脳はまるで人生のハイライトを早戻しで再生するかのように、猛烈に活動している可能性がある。科学者たちはこれを、脳が死の間際に見せる「ラスト・ダンス」と呼ぶ。
