その言葉実は通じてない？世代を超えて激変する昭和・平成の死語
言語学の観点から見れば、言葉の誕生と消滅は極めて自然な代謝現象だ。言語学者の金田一秀穂氏は、流行語が短命で終わる理由について、それが「意味を伝えるための言葉」ではなく「気分や仲間意識を共有するための記号」だからだと指摘する。感情の鮮度が落ちれば、記号としての存在価値を失うのは必然なのだ。
文化庁が毎年実施している「国語に関する世論調査」を見ても、世代間での言葉の認知度や使用実態には歴然とした断絶が存在する。かつて標準的だった言い回しが「古臭い表現」と見なされる一方で、新しい若者言葉が定着して標準語へと昇華するケースもある。言葉の死とは、コミュニケーションの道具が時代に合わせて最適化され続けている証拠にほかならない。
