しめ飾りはいつまで？関東と関西の違いや外す日・処分方法を徹底解説
役目を終えて取り外したしめ飾りは、神聖な意味合いを持つものだからこそ、粗末に扱わず礼を尽くして処分する必要があります。主な処分方法は「地域のどんど焼きに持ち込む」か「自宅でお清めして処分する」の2通りです。
1. 神社の「どんど焼き（左義長）」へ持ち込む
地域や神社で小正月の時期（主に1月15日前後の週末）に開催される「どんど焼き（左義長・鬼火焚き）」にしめ飾りを持ち込み、お焚き上げをしてもらうのが最も格式高い納め方です。神聖な火で焼き納めることで、年神様を煙とともに天へお見送りする意味があります。
持ち込む際は、プラスチックの飾り、針金、橙（みかん）のフェイクパーツなど、不燃ごみとなる素材をあらかじめ外しておくのが神社側への配慮・マナーです。
2. 自宅で塩を用いて清めて処分する手順
「神社のどんど焼き日程に合わない」「近隣でお焚き上げが開催されていない」という場合でも、自宅で感謝を込めてお清めを行えば、一般の可燃ゴミとして処分することが神道上も認められています。
- 手順1（分別）：しめ飾りに付いている針金、プラスチック、金属類を取り外し、自治体の分別区分に従って分ける。
- 手順2（敷紙）：大きめの白紙（半紙や綺麗な新聞紙、コピー用紙など）を広げ、その上にしめ飾りを置く。
- 手順3（お清め）：粗塩（天然塩）を手に取り、感謝の念を込めながら飾りに向かって「左・右・左」の順に3回振りかける。
- 手順4（包み込み）：白紙でしめ飾りを丁寧に包み込む。
- 手順5（ゴミ出し）：他の生活ゴミ（生ゴミなど）とは混ぜず、新しい独立したゴミ袋に入れ、地域の収集日に出して処分する。
「一年間家をお守りいただきありがとうございました」と心の中で一礼してから手放すことで、形式にとらわれず誠意をもった納め方が完結します。
