封印解かれた極秘メモと証言で迫る橋龍の素顔と行革闘争の真相
関係者の間で長くバイブルとされてきた『橋本内閣回顧録』には、当時の緊迫した情勢が赤裸々に刻まれている。しかし、政治ジャーナリズムが長年見過ごしてきたのは、行間に滲む政策決定の過酷なトレードオフである。
1997年の消費税率5％への引き上げと財政構造改革法の制定は、のちに景気後退を招いたとして激しい世論の逆風を浴びた。だが、社会保障の持続可能性と国家財政の規律を同時に見据えていた橋本が、短期的な政権浮揚ではなく国家の長期的安定を優先させたことは、回顧録の記述や新発見の資料からも明白である。大衆迎合に走らず、自らの政治生命を削って重い課題を引き受けた姿勢は、現代のポピュリズム全盛期において再評価されるべき重みを持つ。
