なぜ防げないのか?相次ぐ熊襲撃の現場実態と生死を分けた瞬間
防衛の最前線に立つハンターたちの現場は、極限の疲弊と矛盾に苛まれている。大日本猟友会に所属する銃猟者の高齢化は深刻で、後継者不足はもはや安全保障上の危機と言っても過言ではない。さらに現場を縛るのは、市街地周辺での発砲を厳しく制限する鳥獣保護管理法や銃刀法の分厚い壁だ。
住宅街近くに出没した猛獣に対し、ライフルを構えながらも法的な処罰リスクや近隣住民からのクレームを恐れて引き金を引けない。この不条理な現実に危機感を強めた北海道知事の鈴木直道氏らは、緊急時における発砲基準の緩和や捕獲体制の抜本的見直しを環境省へ強く働きかけてきた。
法改正に向けた議論が進められているものの、制度が現場のスピード感に追いついていないのが実情だ。命を懸けて地域を守るハンターに過剰な法的責任を負わせる現行体制の機能不全こそが、被害拡大を許す見えない元凶となっている。