るろ剣・武田観柳の魅力再燃！北海道編の活躍と実写・史実の真相
武田観柳という名前と造形は、幕末の実在人物である新選組副長助勤兼五番組組長・武田観柳斎がモデルとなっています。作者の和月伸宏氏も公式に明かしている設定です。
史実の武田観柳斎は、甲州流軍学を修めて新選組の軍事顧問格として重用されたものの、薩長主導の洋式軍学が台頭すると急速に居場所を失い、最後は隊を脱走して密通容疑で斎藤一に暗殺されたと伝えられています。プライドが高く変わり身が早い人物像が、作中の観柳の卑劣さや権謀術数に巧みに投影されました。
一方で、作中の武田観柳は武士ではなく「商人」として再定義されています。近代化の波に乗って旧態依然とした武士たちを金と銃器で支配しようとする姿は、時代の変わり目における歪みを象徴するキャラクターとして見事なアレンジが施されました。
