イタチザメは本当に人を食うのか？最新研究が解き明かす襲撃の真実
人々が抱く巨大サメへの恐怖心は、歴史的なポップカルチャーによって深く刻み込まれてきた。ピーター・ベンチリーの小説を原作とし、若き日のスティーヴン・スピルバーグ監督が金字塔を打ち立てた映画『ジョーズ』は、人食いザメの恐ろしさを全世界の記憶に焼き付けた。容赦なく人間に襲いかかる影は、パニックホラー映画というジャンルそのものを決定づけた。
その後も、極限状態での攻防を描いた映画『ロスト・バケーション』など、現代に至るまで数々の作品が海辺の恐怖を再生産し続けている。だが、フィクションと現実はイコールではない。ディスカバリーチャンネルやナショナル ジオグラフィックなどの科学ドキュメンタリー番組が長年発信してきた通り、サメは無差別に人間を狩り尽くす殺戮マシンではない。しかしイタチザメに限っていえば、その獰猛な本性と浅瀬を好む性質から、フィクションの恐怖が現実の惨事として結実してしまうリスクが他種よりも圧倒的に高いのも事実だ。
