きゅうり栽培の収穫量が劇的に増える！プロ直伝の摘芯と整枝術
菜園の現場で最も多くの人が直面する壁が、「いつ、どこでつるを剪定すべきか」という具体的な切り場だ。プロの生産者が実践しているのは、親つるの長さと節（ふし）の数を基準にした極めてシンプルな絶対ルールである。
まず、株のメインとなる「親つる」が支柱の最上部、あるいは高さ約1.8〜2メートル（およそ20〜25節）に達した段階で、その最先端にある成長点をカットする。これが親つるの摘芯だ。上方向への無駄な徒長を止めることで、株全体の栄養が一気に下部の側枝へと巡り始める。
続いて重要になるのが「子つる」の管理だ。親つるの下から5〜6節までに生えてくる子つるや花は、根張りを優先させるためにすべて摘み取る。それより上から伸びる力強い子つるについては、葉を1〜2枚、果実を1つ残した位置でその先の成長点を切り落とす「1節摘芯」または「2節摘芯」を徹底する。子つるから生える「孫つる」も同様に1葉残しで摘むことで、狭いスペースでも日当たりと風通しを完璧に維持しつつ、実を鈴なりに収穫できる。
枝を切る際は、節の真上ギリギリではなく、節から1〜2センチメートル離れた位置を斜めにカットするのが鉄則だ。切り口の乾燥を早め、病原菌の侵入や腐敗を確実に防ぐことができる。
