知られざる年号の正体！大化から令和へ続く改元極秘ルールの真相
政府がひた隠しにする改元の舞台裏には、極めて厳格なコードが存在する。中心となって実務を取り仕切るのは内閣官房だ。密室で進行する選定作業では、漢文学や東洋史、日本史の最高権威たちが極秘裏に「考案者」として委嘱され、数カ月から数年をかけて候補案を練り上げる。
選定にあたっては、1979年に閣議決定された要領に基づき、明確な6つの基準が課されている。国民の理想としてふさわしい良い意味を持つこと、漢字2字であること、書きやすいこと、読みやすいこと、これまでに元号やおくり名として用いられていないこと、そして俗用されていないことだ。
だが、現場で最も神経をすり減らすのは、実務上の「隠れた禁忌」である。頭文字のアルファベット（明治のM、大正のT、昭和のS、平成のH）と重複しないこと、有名企業や商標と被らないこと、そして近隣諸国の元首名や地名と重複しないことなど、チェック項目は膨大を極める。学者たちが提出した数百の候補は、こうした網にかけられ、最終的に数案へと絞り込まれていく。
