長野の金から波乱の日々へ…里谷多英が激動の半生と現在を告白
長野の栄冠から4年後、迎えた2002年ソルトレークシティオリンピック。連覇の重圧や度重なる怪我と戦いながら、彼女は再び表彰台へと登り詰める。強風と難コースに各国の有力選手が崩れる中、勝負どころで繰り出した完璧なエアで銅メダルを獲得。2大会連続のメダル獲得は、彼女の実力が本物であることを世界に証明した。
この激闘を支えたのが、所属先であったフジテレビジョンだ。当時は実業団アスリートのあり方が多様化し始めた時期であり、彼女は正社員として勤務しながら世界を転戦する「アスリート社員」の先駆けとなった。遠征費や練習環境の確保だけでなく、メディア企業の一員として社会と対峙する経験が、彼女の精神的な自立を促した一面は否めない。
