伝説のセッター竹下佳江の現在と重大決断!コート復帰計画の全貌
竹下のキャリアを語る上で、2012年ロンドンオリンピック女子バレーボールでの激闘を外すことはできない。28年ぶりのメダル獲得という歴史的快挙。満身創痍の身体を引きずりながらトスを上げ続けたあの夏、チームを率いた眞鍋政義監督と竹下の間には、言葉を超えた戦術的共鳴が存在していた。
iPadを駆使したデータバレーを武器に、眞鍋が描く緻密な戦略をコート上で具現化したのが竹下だった。当時、エースとして攻撃陣を牽引した木村沙織が「竹下さんのトスは、打つべき場所へ吸い込まれるように届いた」と振り返る通り、彼女のトスワークはチーム全体のポテンシャルを極限まで引き出した。あの日築かれた勝負の美学と戦術眼は、現在の彼女の解説や指導論の強固なバックボーンとなっている。