全14125島を徹底解剖！領土境界の最前線と知られざる秘境の旅

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かつて日本の公式な島数は6,852島とされてきた。1987年に海上保安庁が手作業で図面から拾い上げた数値である。だが、電子国土基本図の精度向上を背景に、国土地理院が最新のデジタル計測を実施した結果、その総数は14,125島へと劇的な跳ね上がりを見せた。周囲100メートル以上の自然陸地を機械的に抽出した結果であり、国土面積そのものが突如広がったわけではない。しかし、この再集計は近代地理学における視座の転換を鮮烈に印象づけた。

自らの足で歩幅を刻み、沿岸の測量に命を削った伊能忠敬が見れば驚嘆するに違いない。かつては見落とされていた小さな岩礁や湾内の小島が、正確な座標を持って公式記録に刻まれた。海に浮かぶ無数の突起が可視化されたことで、海洋国家としての日本の立体感が一段と輪郭を明瞭にしている。