上野の西郷隆盛像が暴く真実！なぜ着流し姿？愛犬と妻の証言の謎
上野恩賜公園のシンボルとして風雨に晒され続けるブロンズ像は、いかにしてその輝きを保ち続けているのか。管理を担う東京都建設局では、歴史的記念碑を後世に継承するための緻密な保全作業を定期的に行っている。
ブロンズ像の大敵は、大気汚染物質や酸性雨による腐食だ。高圧洗浄による塵埃の除去、特殊な保護ワックスの塗布、さらには地震に耐えうる台座内部の構造診断に至るまで、専門家チームによる高度なメンテナンス技術が注ぎ込まれている。
近年のデジタルアーカイブ調査では、高精度3Dスキャンを用いた像の表面解析が進展。高村光雲が施した着流しの襞（ひだ）の絶妙な陰影処理や、後藤貞行が彫り込んだ犬の筋骨隆々たる躍動感がデジタルデータとして精密に記録され、修復技術の向上のみならず、近代美術研究にも貴重な知見をもたらしている。
