伝説のホテルびっくり箱の正体！驚愕の仕掛けと現在の姿を徹底追跡
北関東を走る幹線道路沿いには、かつてモータリゼーションの急速な発展とともに無数のユニークなロードサイド店舗が誕生しました。その中心地の一つであった群馬県伊勢崎市の郊外に堂々と看板を掲げていたのが「ホテルびっくり箱」です。
ネット上では「アミューズメント施設と一体化したホテル」「名前負けしない恐ろしい仕掛けがある危険な館」といった都市伝説めいた噂が囁かれることもありました。しかし、その正体は昭和後期から平成初期にかけて隆盛を極めた、いわゆる郊外型モーテル・レジャーホテルでした。
当時のホテル業界は、利用者の滞在体験そのものをエンターテインメント化する競争が過熱していた時代です。看板のインパクトや施設名で差別化を図る風潮の中で、まさに「入るまで何が飛び出すかわからない」という遊び心をストレートに表現した施設名こそが、ホテルびっくり箱の最大の武器でした。
