蓮コラとは？鳥肌が立つ元ネタの正体と集合体恐怖症の心理を解剖
蓮コラを目にした瞬間に全身が粟立ち、息苦しさや痒みを覚えるのは、個人の気のせいでも性格の臆病さでもありません。この現象はトライポフォビア（Trypophobia：集合体恐怖症）として世界中で研究が進められています。
英エセックス大学のジェフ・コール博士らの研究をはじめとする進化心理学の知見では、人間が無数の小さな穴の集まりに対して本能的な嫌悪感を抱く理由として、以下の2つの心理的・生物学的メカニズムが指摘されています。
第1に、有毒生物に対する警戒シグナルです。ヒョウモンダコ、キングコブラ、毒カエルなど、致死性の猛毒を持つ生物の体表面には、幾何学的な斑点模様や集合パターンが多く見られます。太古の祖先がこれらの毒生物から身を守るために獲得した「模様を見ただけで直感的に回避する脳の防衛反射」が、ハスの穴のパターンによって誤作動しているのです。
第2に、伝染病や寄生虫感染の皮膚病変に対する拒絶反応です。天然痘、麻疹、皮膚バエの寄生といった感染症は、皮膚上に密集したクレーター状の病巣を形成します。集団生活を営むヒトにとって、感染症に侵された個体に近づかないことは生存確率を分ける決定的な要素でした。視覚野から送られた「皮膚に密集する穴」の情報に対し、脳の扁桃体が即座に危険・汚染のアラートを鳴らすため、強い拒否反応が生じます。
