「じゃこ天は貧乏くさい」失言が生んだ奇跡の大逆転と愛媛の底力
前代未聞の特需に最も揺れたのが、本場・宇和島の生産現場だ。宇和島蒲鉾協同組合に加盟する各事業者には、報道直後から全国から電話やオンライン注文が殺到。通常の数十倍に達するバックオーダーを抱え、早朝から深夜までフル稼働で製造を続ける異例の事態となった。
じゃこ天は、宇和海で獲れる新鮮なホタルジャコなどの小魚を骨や皮ごとすり潰し、菜種油で丁寧に揚げた栄養価の高い逸品だ。水産加工食品産業の現場が長年守り続けてきた職人技と無添加の素朴な味わいが、期せずして全国の舌の肥えた消費者へとダイレクトに届くことになった。ひと口食べれば、雑魚（ざこ）の旨味とカルシウムが凝縮された奥深い風味に誰もが気づく。「貧乏くさい」という侮蔑は、本物の価値を知る消費者たちの手によって「滋味あふれる伝統の味」へと完全に上書きされたのだ。
