2026年夏、伝統と変革が激突する甲子園：猛暑対策「2部制」本格化と低反発バットが変えた高校野球の未来
午前8時、まだ浜風に冷涼さが残る甲子園球場にサイレンが響き渡る。2026年の夏大会から全面的に拡大された「2部制」により、かつて正午挟みで行われていた激闘の風景は様変わりした。最も気温が高くなる午後12時から午後4時までの時間帯は試合が中断され、選手たちは空調の効いた施設で休息をとる。
「以前なら熱中症との戦いでもありましたが、今は純粋に野球の技術と体幹の勝負に集中できます」。ある強豪校の主将はそう息を弾ませた。コンディショニング面での恩恵は計り知れない。一方で、試合開始時間が早朝や夜間に及ぶことで、選手の体内時計の調整や応援団の移動計画など、新たな運営上の課題も浮き彫りになっている。
