消えた琉球王家の末裔は今どこに？尚家当主が語る王統継承の真実
琉球処分によって王位を追われた尚泰王（琉球王国第19代・最後の国王）の苦衷は、近代日本史において長らく深く語られてこなかった。明治政府の命令によって首里城を明け渡した国王は、船で東京へと連行され、慣れぬ都会での生活を強いられることになる。
明治政府は尚泰王を侯爵に叙し、華族としての地位を与えた。邸宅は東京・飯田橋や麻布に構えられ、王族たちは日本の上流階級へと組み込まれていく。だが、それは生まれ育った故郷の海や風、そして敬愛する民との引き裂きを意味していた。尚泰王は生涯、沖縄の土を再び踏むことは叶わず、1901年に東京でその波乱に満ちた生涯を閉じる。
近年、この転換期を巡る『琉球史・日本近代史ノンフィクション』の秀作が相次いで出版されている。旧王族がどのように近代国家・日本の荒波を生き抜き、皇室や他の華族とどう渡り合ってきたのか。残された手紙や日記の解析によって、教科書に数行でしか記されない「王国消滅のリアルな人間ドラマ」が鮮烈に浮き彫りになりつつある。
