ライヘンバッハの滝で何が起きた？ホームズ死亡の真相と生還トリック
1893年、雑誌『ストランド・マガジン』12月号に掲載された短編『最後の事件』は、世界中の読者を奈落の底へ突き落としました。ヨーロッパ全土を脅かす巨大犯罪組織の首領であり、「犯罪界のナポレオン」と称されるジェームズ・モリアーティ教授。ホームズはその組織を根底から解体するため、相棒のジョン・H・ワトスン医師とともにイギリスを脱出し、スイスへと逃避行を繰り広げます。
逃避行の目的地となったのが、スイスの山あいに轟音を響かせるライヘンバッハの滝でした。モリアーティの巧妙な罠によってワトスンが宿屋へ呼び戻された隙を突き、二人の天才は滝の断崖絶壁にある細い小道で、ついに一対一の対面を果たします。
再び現場に戻ったワトスンが目にしたのは、激しく争った足跡と、ホームズが愛用のシガレットケースに残した遺書めいた手紙だけでした。手紙には、自分が犠牲になることで社会から巨悪を取り除ける喜びと、親友ワトスンへの感謝が綴られていたのです。荒れ狂う滝壺の底へと両者が転落し、帰らぬ人となった——誰もがそう確信した瞬間でした。
