木星に「地面」はあるのか？超高圧下で変貌する巨大ガス惑星の謎

木星に「地面」はあるのか？超高圧下で変貌する巨大ガス惑星の謎に関する疑問や疑問点を初心者にも親しみやすくまとめました。詳細を読もうことができます。

この異様な内部構造を直接目撃し、重力場の精密測定を行ったのが、NASA（アメリカ航空宇宙局）が運用を続けるジュノー（Juno探査計画）だ。極軌道を周回しながら収集されたデータは、長年信じられていた伝統的な惑星モデルを根底から揺さぶった。

ジュノーの重力測定データに基づき、2026年現在の天文学界で最も有力視されているのは、中心核がクッキリとした岩石の球体ではなく、周囲の金属水素やヘリウムと混ざり合った「ぼやけた核（Dilute Core）」であるという説だ。地球のように明確な核とマントルの境目があるのではなく、重い元素と軽元素が広範囲にわたってグラデーション状に溶け込んでいる。つまり、中心部まで到達したとしても、固い足場としての地面に行き当たる可能性は極めて低い。