鹿島学園を止めるのは誰だ？茨城の覇権を争う注目校と逸材分析
近年の茨城を牽引してきたのは間違いなく鹿島学園高等学校と明秀学園日立高等学校の2校だ。しかし、そのライバル関係の質はここへ来て劇的に深化している。
鹿島学園高等学校が見せるのは、南米仕込みの卓越した個人技とヨーロッパ調のポジショナルプレーを融合させた緻密なビルドアップだ。相手のプレッシングを嘲笑うかのようにボールを動かし、ハーフスペースを起点に決定機を量産する。ピッチを広く使うワイドな展開力は全国レベルでも際立っており、相手守備陣に息つく暇を与えない。
これに対抗する明秀学園日立高等学校の代名詞といえば、息の根を止めるほどの猛烈なハイプレスと驚異的なトランジションスピードだ。かつてインターハイを制覇した際に見せた「全員守備・全員攻撃」の強度はさらに洗練され、ボールを奪ってからシュートに至るまでのタイムラグを極限まで削ぎ落としている。局面での肉弾戦を厭わないフィジカルの強さは、相手チームにとって悪夢以外の何物でもない。
