雷の音はなぜ轟くのか？光と音のズレと巨大衝撃波の真実を解説
落雷の瞬間、空気中で何が起きているのか。通常は絶縁体であるはずの大気が、数十億ボルトという圧倒的な電位差によって破壊される。すると空気分子から電子が剥ぎ取られ、イオンと電子が乱舞する第4の物質状態、すなわちプラズマが形成される。
直径わずか数センチメートルの放電路に凝縮されたプラズマ領域は、瞬間的に激しい発光と膨張を引き起こす。この狭い流路から解き放たれたエネルギーは、音速を超える速度で大気を押し広げ、強大な衝撃波を解き放つ。空を切り裂く「バリバリ」という高音の破壊音は、放電路の近傍で生じるこの衝撃波の直接的な響きなのだ。
