九重の隠れ名湯「虎の湯」圧倒的コスパと源泉かけ流しの人気の秘密
一風変わった宿の運営背景には、流通業界の大手企業による革新的なアプローチが存在する。同施設を手掛けるのは、九州を拠点に全国へディスカウントストアやスーパーセンターを展開する株式会社トライアルカンパニーだ。同社の創業者でありグループの礎を築いた永利勝氏の「生活者に豊かな暮らしを安価で提供する」という理念が、宿泊分野にも色濃く反映されている。
同社は流通分野で培った徹底的なIT・データ活用とコスト管理のノウハウを温泉旅館業へと応用した。伝統的な旅館業特有の複雑なオペレーションや固定費を極限まで見直し、宿泊客が必要とする本質——すなわち良質な湯と快適な客室空間——のみを低価格で提供するモデルを構築。この異業種からの参入によるイノベーションが、観光業界に大きな衝撃を与えた。