日本の面積ランキング！１位北海道に続く意外な順位と変動の裏側

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圧倒的な広さを誇る1位の北海道（約8万3400平方キロメートル）。日本全体の2割以上の面積を単独で占めるその圧倒的存在感は誰もが知るところだ。では、北海道に続く第2位の都道府県を即座に答えられるだろうか。「長野県」や「新潟県」を思い浮かべる人が多いかもしれないが、正解は東北の「岩手県（約1万5275平方キロメートル）」である。

岩手県は本州で最も広い面積を誇り、東京都の約7倍、四国4県を合わせた広さに匹敵する。続く第3位には福島県、第4位には長野県、第5位には新潟県がランクインしている。都道府県ランキングの上位を占めるのは、豊かな山林と広大な農地を擁する東北・甲信越地方だ。都市部の感覚では想像もつかないほどのスケール感が、日本の地方経済や一次産業の基盤を支えている。