「イギリス」の正式名称を言える？略称Ukとの違いと由来を解説
では、なぜ日本人はこの国を「イギリス」と呼ぶようになったのだろうか。そのルーツは江戸時代にさかのぼる。当時、出島にやってきたポルトガル人がポルトガル語でイングランドを指す「イングレシュ（Inglês）」と発音していた言葉が、オランダ語の「エゲレス」などを経由して日本人の耳に定着したとされる。
幕末から明治維新にかけて、日本は主にイングランドを中心に交流を深めた。そのため、構成国全体を指す言葉として「イギリス」という呼称が日本語の中に定着していったのだ。現代の公的な文脈では「英国」という漢字表記も多用されるが、これらはあくまで日本国内における通称であり、国際法上の正式名とは異なる点に注意したい。
