火野正平を40年支えた事実婚の妻と元妻、知られざる家族の絆
役者としての評価に加え、後年の彼を国民的人気者へと押し上げたのがNHKの『にっぽん縦断 こころ旅』である。相棒の自転車「チャリオ」にまたがり、視聴者から寄せられた手紙の思い出の地を訪ねるドキュメンタリー紀行番組。14年以上にわたり放送されたこの番組で、彼は台本のない素の人間性を遺憾なく発揮した。
道行く人々との気さくな会話、ふと見せる寂しげな横顔、美しい風景に思わず漏らす飾らない言葉。そこにあったのは、大スター気取りの役者ではなく、人生の酸いも甘いも噛み分けた一人の優しい男の姿だった。旅の合間にも自宅のパートナーへこまめに連絡を入れていたというエピソードは、彼の日常が常に家族と共にあったことを物語っている。
