桂歌丸の若い頃は驚きの美男子！壮絶な下積みと名跡襲名の真相
1966年、日本テレビ放送網で放送を開始した『笑点』に第1回からレギュラー出演。番組初期の歌丸は、スマートな風貌と切れ味の鋭い語り口で番組を牽引した。やがて名物となった三遊亭圓楽 (6代目)（当時は三遊亭楽太郎）との罵倒合戦は、演芸史に残る最高の掛け合いとして日本中を笑わせた。
番組内では激しく罵り合っていた二人だが、高座を降りれば互いの芸と人間性を最も深く理解し合う盟友だった。六代目円楽は若い頃から歌丸の徹底した芸への向き合い方に心酔し、歌丸もまた円楽の才気と落語界への貢献を高く評価していた。二人が生み出した笑いの背景には、過酷な時代を生き抜いてきた者同士の揺るぎない信頼関係が存在していた。
