発泡酒と第３のビールの決定的な違いとは？増税で損しない選び方

発泡酒と第３のビールの決定的な違いとは？増税で損しない選び方とはどのようなものなのか? 背景や要点を簡潔に解説します。

現在、酒類産業を大きく揺るがしているのが、段階的に進められてきた税制の最終章となる2026年酒税改正だ。これまで国税庁が主導してきた複数回に及ぶ見直しにより、かつて存在した大きな税額差は最終局面を迎えつつある。

かつては350ml缶1本当たり数十円もの税額差があり、それが店頭売価に直結していた。しかし、2020年、2023年の税制改定を経て第3のビールの税率はすでに引き上げられ、発泡酒と統合された。そして迎える一本化によって、最終的にビール、発泡酒、新ジャンルの税率はすべて350mlあたり54.25円に統一される。

これにより、店頭の勢力図は激変している。以前なら「とにかく安く酔いたいなら第3のビール一択」という明確な経済的メリットが存在したが、税率一本化によって実質的な価格差は数十円程度にまで縮まる。価格だけを理由に選んでいた層にとって、安さの恩恵が薄れる一方、純粋な味わいや品質、機能性を基準にしたシビアな選択が求められる時代へと突入したのだ。