貸出冊数日本一の舞台裏：なぜ明石の図書館に全国から人が押し寄せるのか？2026年、進化する「誰も取り残さない」市民の居場所
従来の公共図書館といえば、呼吸の音さえ気にするような静寂を守る場所だった。しかし、明石の現場ではその固定観念が良い意味で裏切られる。乳幼児を連れた保護者が肩身の狭い思いをしないよう、完全防音の「こどもエリア」や、声を出して絵本を楽しめる読み聞かせスペースがゆったりと確保されているのだ。
「子どもが声をあげるたびに周囲に謝っていた頃が嘘のよう。ここなら安心して過ごせます」。週に何度も通うという30代の母親はそう笑う。エリア内には授乳室やおむつ替え設備はもちろん、専門知識を持つスタッフが常駐。子育ての悩みをふと漏らせる環境が、孤独になりがちな育児世代の大きな支えになっている。
