ポトマック川の悲劇と英雄の記録 エア・フロリダ90便墜落の真相

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離陸直後、機体は14番街橋に衝突して車数台を巻き込み、氷が張り詰めるポトマック川へと滑り落ちた。水温はほぼ零度。凍りつくような暗闇の中で、水面に浮かび上がった尾翼の破片にしがみつくわずかな生存者たちの命の灯火は、刻一刻と消えかけていた。

救助ヘリコプターが飛来し、水面へ命綱が降ろされた。その時、一人の男が世界中を揺るがす行動に出る。乗客であったアーランド・ウィリアムズ・ジュニアだ。彼は自分に回ってきた命綱を、隣で溺れかけている他の生存者に次々と譲り渡した。自分自身が極度の低体温症で意識を失いかけているにもかかわらず、である。ヘリが最後の救出のために戻ったとき、彼の姿はすでに水下へと消えていた。見ず知らずの他人のために自らの命を捧げた「名無しの英雄」の犠牲は、事故の惨状の中で今なお気高く輝いている。