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エスカレーターから食・商習慣まで！関東と関西の決定的な違い
エスカレーターで立ち止まる位置の違いは、東西比較における最も有名なアイコンだ。関東地方では左側に立ち、右側を急ぐ人のために空ける。対する関西地方では右側に立ち、左側を空ける。1970年の大阪万博で導入された国際標準の名残や、阪急電鉄梅田駅でのアナウンスが発端とされるが、近年の「歩行禁止」キャンペーン下でも、体に染み付いたこの身体作法は容易には消えない。
飲食業界の現場へ足を運ぶと、味覚の境界線はさらにシビアだ。うどんつゆの濃淡にとどまらず、ネギの選択肢ひとつとっても東西の思想は割れる。関東の根深ネギ（白ネギ）に対する、関西の葉ネギ（青ネギ）。肉といえば豚を連想する東と、牛こそが肉であると主張する西。大手食品メーカーのカップ麺が関ヶ原付近を境にスープの配合を変えているのは周知の事実だが、近年の外食チェーンでは「関東風・関西風」のハイブリッド展開が主流となり、消費者の舌をめぐるせめぎ合いは激しさを増している。
商習慣における心理的距離の取り方も対照的だ。関西のビジネスシーンで挨拶代わりに交わされる「儲かりまっか」「ぼちぼちでんな」という言葉の奥には、商談を冷徹な取引ではなく「人間関係の共同作業」へと変換する計算された親密さがある。一方、関東のビジネスプロトコルは整然とした手続きと合意形成を重んじる。値切り交渉を「コミュニケーションの華」と捉える商人文化と、定価取引を「信用の証」とする武士的価値観の対比は、現代の契約交渉の場でも色濃く残っている。
