トマトで唇が腫れる？花粉症が引き起こす交差反応と最新の予防法
生のトマトを食べた直後に口腔内や喉頭部にかゆみ、イガイガ感、粘膜の腫れが生じる現象は、医学的に口腔アレルギー症候群 (OAS)と呼ばれる。その根本にあるのが「交差反応」という免疫の錯覚だ。
私たちの体は、スギ花粉症や初夏に猛威を振るうカモガヤ (イネ科花粉)を吸い込むと、体内でそれらを排除するための特異的IgE抗体を作り出す。問題は、花粉に含まれるタンパク質と、トマトに含まれるプロフィリン (アレルゲンタンパク質)の立体構造が極めて酷似している点にある。抗体は花粉と野菜のわずかな違いを見分けられない。結果として、口に入ったトマトを侵入者と判定し、局所でヒスタミンを一斉に放出してしまう。
