皇位継承を揺るがす男系男子の壁：皇族数確保へ迫られる決断の時
国民の視線は、天皇直系の長子である愛子内親王の存在感と、皇位継承順位第2位にある悠仁親王の双肩にかかる重圧へと注がれている。世論調査において女性・女系天皇への容認論が常に高い水準を維持する背景には、直系長子による継承というわかりやすさと親近感がある。一方、男系継承の伝統を絶対視する立場からは、女系容認は皇室の本質的解体につながるとの強い拒絶反応が返される。
宮内庁内部では、悠仁親王一世代に将来の皇位継承のすべてが委ねられる構造的リスクに対する危機感が日増しに強まる。皇族数の減少は公務分担の限界を意味し、皇室という制度そのものが自然消滅に向かいかねないという冷徹な計算が、宮中を覆う沈黙の奥底に横たわっている。
